Por Fabián Alvarez Salazar.
 |
|
Esta fotografía de hace casi dos años muestra la
abierta oposición que por ese tiempo había en la
zona. En julio de 2005 una comitiva de vehículos, encabezada
por el entonces gobernador, fue atacada. Los encapuchados gritaban “fuera
la minera”.
|
El miércoles 20 de julio de 2005 una comitiva de cuatro vehículos
encabezada por el entonces gobernador de Arauco, Néstor Matamala
Peña, fue atacada por 15 encapuchados, lo que obligó a
que se refugiaran en una sede del sector, mientras impávidos veían
cómo los antisociales golpeaban los automóviles con objetos
contundente y gritaban “fuera la minera”.
El hecho ocurrió en la comunidad Juana Millahual, en el sector
de Rucañanco, a 30 kilómetros de Contulmo, una de las 10
comunidades del Lleu Lleu bajo cuyo suelo se pretendía extraer
escandio, rutilio y vanadio, entre otros minerales llamados “tierras
raras”, parte de un proyecto de la empresa Manto Rojo.
Esta firma, compuesta por tres socios, buscaba puntualmente el escandio,
ya que es escaso y tiene múltiples usos (ver recuadro), y para
ello contaba con un pedimento minero para exploración de 2 mil
800 hectáreas.
Sin embargo, este auspicioso proyecto se fue a pique. ¿La razón?:
el conflicto mapuche, comentan fuentes de Manto Rojo.
“Este tema frenó el proyecto de exploración”,
precisan. Cuentan que para evaluar la calidad de los minerales debían
sacar muestras y ni eso se pudo. “Eran 10 hoyos de 30 centímetros
por 50 centímetros, pero cuando fueron los geólogos los
apedrearon”. Con este antecedente -dicen las fuentes- los inversionistas
se espantaron. “Si no se pudo hacer algo que duraba cuatro horas,
menos se iba a poder ejecutar un proyecto mayor”, grafican.
Hoy esta iniciativa está muerta, porque, además, la empresa
se terminó hace casi un año y los 10 pedimentos mineros
tenían fecha de vencimiento el 4 de agosto de 2006. Los interesados
no pidieron su prórroga por otros dos años.
El seremi de Minería, Carlos Almanza Latorre, entrega otro antecedente
que aleja aún más la posibilidad de que este proyecto minero
vea alguna vez la luz: “No presentaron proyecto de explotación
al Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomín),
por lo que no pueden iniciar ningún tipo de obras”, explica.
Jaime Troncoso Sáez, uno de los integrante de la desaparecida
Manto Rojo, confirmó que sus socios “no quisieron seguir
invirtiendo por el tema del conflicto mapuche”. Sin embargo, no
baja los brazos y afirma que bajo una nueva sociedad ya tiene manifestación
minera sobre 600 hectáreas desde hace menos de un mes y que insistirá en
concretar su proyecto.
Para qué sirve el escandio
El óxido de escandio se utiliza en luces de alta intensidad y,
añadido yoduro de escandio, en lámparas de vapor de mercurio
se consigue una luz solar artificial de muy alta calidad. El metal tiene
aplicación en la industria aeroespacial. En términos prácticos
puede hallarse en equipos como televisores a color, lámparas fluorescentes,
lámparas ahorradoras de energía, y cristales.
El nuevo intento
Jaime Troncoso afirma que para su nuevo intento por concretar el proyecto
minero se asoció con un lonco del área -no precisó su
nombre ni comunidad-, con el fin de sortear el principal obstáculo
de la iniciativa: la oposición de un grupo de mapuches.
“Estamos manejando el tema, ahora es distinto el planteamiento.
Ellos decían que queríamos expropiar y lucrar con su tierra,
pero lo que queremos es que ellos también se beneficien”,
comenta. Acota que “si no aprovechan esta oportunidad, no sé qué quieren.
Estoy tratando que entiendan que esto es un beneficio para todos”,
insiste.
Este empresario en 2003 siguió los pasos de investigadores japoneses
que años antes habían merodeado, sin resultados positivos,
la provincia de Arauco en busca de minerales denominados “tierras
raras”.
Asegura que la riqueza que busca está allí. “Yo
soy el descubridor y sé qué potencial hay”, expresa.
Para las autoridades, tanto la iniciativa anterior como la de ahora no
puede calificarse de proyecto, pues están dentro de etapas muy
preliminares.
La zona donde supuestamente hay minerales, como el escandio, es la misma
donde el domingo 8 fueron atacados dos helicópteros que prestaban
servicios para la forestal Mininco, hecho que ayer motivó la presentación
de una querella por parte del gobierno (ver recuadro).
Ese sector está integrado al Area de Desarrollo Indígena
(ADI), donde una de sus líneas de acción es el desarrollo
del turismo.
|
