Para seguir potenciando al sector es fundamental tener el marco jurídico adecuado para incorporar el bosque nativo a la actividad económica. El director del Instituto Forestal (Infor), Roberto Ipinza, afirmó que los envíos de productos de las empresas forestales hacia el exterior crecerán 2,6 veces de aquí al año 2010. Ahora las exportaciones llegan a 2.300 millones de dólares y se prevé que en siete años más alcanzarán 6.000 millones. Cree que para seguir potenciando al sector es fundamental tener el marco jurídico adecuado para incorporar el bosque nativo a la actividad económica, "ya que no podemos darnos el lujo de continuar perdiendo inversiones por 300 millones a 500 millones de dólares". El profesional indicó que en el seminario que se realizó hace unos días en Concepción, sobre los efectos de los tratados de libre comercio (TLC) en esa actividad, se concluyó que la apertura del intercambio es positiva para el sector. En particular, el acuerdo con EE.UU., que empieza a operar en enero próximo, debido a la trayectoria de crecimiento y diversificación que tienen las exportaciones a ese país. No obstante, los aspectos ambientales que generan los tratados son un reto que deben encarar en conjunto los sectores público y privado. El sector público deberá modernizarse, entregar información adecuada, homologar normas, identificar y eliminar barreras ambientales al comercio. El sector privado deberá buscar los mecanismos para abordar de manera asociativa estos desafíos. Se deberá mantener al menos una tasa mínima de 50 mil hectáreas anuales de nuevos bosques plantados hasta el año 2010, para mantener el ritmo de las inversiones industriales. Roberto Ipinza dijo que los TLC permitirán un aumento de las exportaciones en una gran gama de productos. "Los envíos forestales llegarán a 6.000 millones de dólares anuales al año 2010, duplicando con ello los actuales 2.300 millones. Según nuestras proyecciones, el TLC permitirá que los envíos forestales tengan un alza de 328 millones de dólares de aquí al año 2005, lo que permitiría a nuestro país concretar envíos por 950 millones durante ese periodo, lo que se traduce en un incremento de 50% respecto de las exportaciones que se efectuaron a ese mercado durante el año 2002. Vemos un gran crecimiento de la inversión en Chile. Por ejemplo, en Estados Unidos la rotación de las especies forestales en promedio es de más 55 años, mientras que en Chile es de 10 años en el caso del eucaliptus y de 20 años para el pino radiata". El Sur, 17 de noviembre de 2003