De acuerdo al actual ritmo de avance de las obras, en septiembre de 2003 se comenzará a llenar el embalse y por lo tanto la inundación de 3 mil 467 hectáreas.  Pero para que esto ocurra, Endesa deberá lograr que las siete familias pehuenches, que se oponen al proyecto, firmen las permutas de sus tierras, como lo establece la Ley Indígena. Consultado, Julio Montero director del proyecto Ralco, expresó su confianza en lograr estos acuerdos y así evitar que este problema termine en tribunales. Diario El Sur, 5 de mayo de 2002 

• Si en septiembre de 2003 se pretende comenzar a llenar el embalse, es prioritario disponer de las tierras que se inundarán, para esto se debe llegar a acuerdo con los indígenas.

     Parte la disputa

      La primera instancia donde este tema comenzará a disputarse será con el recurso de protección que interpusieron en la Corte de Apelaciones de Santiago, las siete familias pehuenches, contra el Ministerio de Economía y que busca anular la designación de la Comisión de Hombres Buenos, que de acuerdo a la Ley Eléctrica deberá tasar estos terrenos que serían comprados por Endesa
      Según la acción legal está comisión, formada por el abogado Kenny Velásquez; el ingniero agrónomo Dick Bartelsman y el ingeniero civil Humberto Sepúlveda; sería ilegal, ya que de acuerdo a la Ley Indígena, no podría tasar los terrenos de los pehuenches.
      En el recursos se indica que con la acción de este grupo se provocaría "el despojo y pérdida definitiva del dominio de las tierras indígenas".
      Se precisa que la decisión del Ministerio de Economía es contradictoria con el decreto a través del cual otorgó la concesión eléctrica a Endesa para la construcción de la central. En este documento se señaló que "la concesión no exime de cumplir las leyes indicadas o lo resuelto por la Conama", organismo que reconoció el proceso de permuta de tierras como mecanismo para que Endesa obtuviera los terrenos pehuenches que serán inundados, lo que obliga a llegar a acuerdos con los indígenas.
      Estos mismos argumentos, agrega la acción legal, fueron ratificados por la Corte Suprema en su sentencia que otorgó definitivamente la concesión eléctrica a Endesa.

     El pehuenche más "duro"

      Hasta ahora las hermanas Nicolsa y Berta Quintremán han liderado la resistencia pehuenche a la construcción de la central Ralco. Para muchos un símbolo de la conciencia cultural y ambiental.
      Sin embargo, existe otro personaje que hasta ahora es un desconocido, pero que se podría convertir en el mayor obstáculo para Endesa.
      Se trata de Juan Quintremán, hermano de Nicolsa y Berta, pero que hasta ahora nunca ha conversado con la empresa eléctrica, tampoco ha tenido contacto con movimientos ambientalistas, pero en el Alto Biobío se sabe que él no abandonará sus tierras, que serán inundadas por el embalse.
      Incluso las hermanas Quintremán reconocieron, hace unos meses, que su hermano "era un verdadero talibán", quien tendría la postura más dura contra Endesa y su proyecto.
      El argumento para sostener esta hipótesis se fundamenta en que es el único de los siete propietarios pehuenches que hasta ahora no sólo no negocia con Endesa, sino que además tampoco a realizado "algún negocio" con la compañía o recibido dineros. En cambio, las otros propietarios arriendan predios y pasos a la compañía para que desarrolle las faenas de construcción. En tanto que Nicolas y Berta Quintremán firmaron un preacuerdo para permutar sus tierras en 200 millones de pesos. Este documento se suscribió ante notario el 28 de diciembre de 2001 y en esa oportunidad Endesa les adelantó 10 millones de pesos.

Enlace al artículo original.