parte del significado político del premio, también implica un apoyo económico muy importante al Gabb "porque tenemos recursos muy exiguos. También lo vamos a compartir con el centro pehuenche del Alto Biobío". Diario el Sur 8 de Octubre de 1998

Juan Pablo Orrego
Defensor del río Biobío
ganó Nobel Alternativo

SANTIAGO. Juan Pablo Orrego, del Grupo de Acción por el Biobío (Gabb), obtuvo ayer uno de los cuatro Right Livelihood Awards, que entrega anualmente la fundación sueca homónima, más conocido como "Nobel Alternativo".

"Para nosotros este premio es un espaldarazo, un apoyo muy oportuno por muchos motivos, porque la situación en el Biobío está muy complicada, muy dura. Y, por supuesto, (la distinción) la están recibiendo el Grupo de Acción por el Biobío entero y también las familias pehuenches que hemos estado apoyando", dijo Orrego.

Explicó que "este reconocimiento para nuestro trabajo en favor de principios y valores culturales y ambientales" se debe a que su defensa del Biobío ha cuestionando claramente la política energética y ambiental del país. "Incluso nos hemos atrevido a hacer algo que nadie hace en estos momentos: cuestionar el modelo de desarrollo y el modelo económico".

A su juicio, en nuestro país esta actividad es "ridiculizada". Aseguró que en Chile es difícil poner estos temas en los medios de comunicación y que actualmente están censurados, especialmente en la televisión. Más aún, "se hace caricatura de nuestra postura y se nos llama ecoterroristas, fundamentalistas y una serie de otras cosas".

A través del premio, dijo, la comunidad internacional reconoce el valor de nuestro trabajo, ya que, desde afuera, se ve muy nítido el caso del Biobío, en el sentido de que no debería ser intervenida la cuenca de una forma brutal por sus características ecológicas y la presencia de los pehuenches. En cambio, aquí falta debate, participación ciudadana y acceso transparente a la información.

Además, argumentó que el gobierno ha actuado "con mucho autoritarismo. Y con un grado bastante grave de irregularidades y arbitrariedades en torno a todo el proceso de evaluación y autorización del proyecto Ralco. Han despedido a un alto número de personas, muchas de las cuales porque han llegado a conclusiones legales y técnicas" negativas para la autoridad. Y sentenció que el gobierno ha subestimado seriamente el alcance del conflicto, porque otros pueblos indígenas del país han solidarizado y están dispuestos a manifestarse. "El conflicto que se está generando entre Estado de Chile y los pueblos indígenas es muy grave, porque les está faltando el respeto", sostuvo.

Aparte del significado político del premio, también implica un apoyo económico muy importante al Gabb "porque tenemos recursos muy exiguos. También lo vamos a compartir con el centro pehuenche del Alto Biobío".

El premio consiste en 450 mil coronas, unos 58 mil dólares, y la ceremonia oficial se hará el 9 de diciembre próximo en el Parlamento sueco, en la ciudad de Estocolmo. Como al día siguiente se entrega el Nobel, se ha difundido como "Nobel Alternativo" "que es un poco rimbombante y que nos queda un poco grande", señaló Orrego.

En 1983 lo ganó el actual rector de la Universidad Austral, Manfred Max Neef. Aunque los antecedentes son confidenciales "supimos que fuimos nominados los últimos cuatro años. Creo que está involucrada la Sociedad Sueca para la Conservación de la Naturaleza, que es la institución que nos ha apoyado financieramente".

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