Una empresa canadiense realiza tareas de exploración avanzada en el sur de Ingeniero Jacobacci, y proyecta la explotación de oro en tan sólo dos años. Algunos vecinos ya dieron el grito de alarma; otros intentan subsistir y “escuchan ofertas”. Los mapuches se manifestaron en la localidad de Ingeniero Jacobacci contra el proyecto de instalación de una mina de oro en el paraje Lipetrén, a 82 kilómetros de la población, por temor a los efectos contaminantes y la destrucción del medio ambiente. Noticiasnet (Viedma), 25 de abril de 2004.
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Desconcierto en esa ciudad: el silencio vale oro
por Lorena Roncarolo
Opiniones encontradas en la comunidad generan un estado de sensibilidad cuando se plantea el tema de la mina de oro.
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“Las cosas están mucho mejor. Los comercios venden, los hoteles tienen gente todo el tiempo, y se alquila. Hay todo un movimiento que antes no se veía”, sostiene una vecina.
Las aguas están divididas en Ingeniero Jacobacci. El grupo autodenominado Vecinos Autoconvocados encabeza el enérgico rechazo al Proyecto Calcatreu, la mina de oro que la multinacional canadiense Minera Aquiline pretende explotar a partir de 2006 en la localidad de Ingeniero Jacobacci.
Paralelamente, otro grupo no se plantea las posibles consecuencias ambientales y sociales a partir del empleo del cianuro en la explotación minera. Sólo toma en consideración la reactivación que se ha producido en los últimos meses en el pueblo, a partir del establecimiento de la empresa en esa región. No es para menos cuando las necesidades son muchas.
Hasta el momento, veintidós vecinos de Jacobacci han sido empleados en relación de dependencia en Minera Aquiline Argentina S.A. Para muchos el futuro es más prometedor aún, si se considera que la explotación comenzaría el año próximo y, por lo tanto, la empresa podría requerir aún más personal.
“La empresa ofrece charlas en todos lados, pero nunca hace mención al impacto ambiental. Quieren endulzar a la gente y comprar voluntades. Somos siete mil habitantes de los cuales mil están desocupados. Muchas familias no tienen qué darle de comer a sus hijos. Entonces, viene una empresa como ésta y cuesta pensar en el futuro”, señala Verónica Monsutti, integrante de Vecinos Autoconvocados.
La empresa cuenta con otro elemento a su favor: Carlos Cuburu, director de Relaciones con Comunidades y Asuntos Ambientales de Minera Aquiline Argentina S.A., vive en Ingeniero Jacobacci desde hace ya varios años. Esto motiva a que muchos vecinos confíen en él y en las actividades que la empresa desarrolle en la zona.
Sensibles por partida doble
A raíz de los constantes avances de Aquiline en el sur de Jacobacci, los vecinos autoconvocados comenzaron a reunirse en el mes de febrero. El primer paso fue recopilar información acerca de la reciente experiencia en Esquel, y comprender la razón por la cual este pueblo se negó al proyecto de la empresa Meridian Gold.
La preocupación de fondo está centrada en el método de explotación, que sería a cielo abierto y se emplearía la lixiviación con cianuro, que implica importantes efectos ambientales y sociales a corto y largo plazo.
Pero la sensibilidad de los habitantes también obedece a que esta localidad de la Línea Sur cuenta con una experiencia nefasta en materia minera, con la explotación de la Mina Angela en el Cerro Castillo, una mina polimetálica (plomo, cinc, cobre, oro y plata) de 130 metros de profundidad, ubicada a 116 kilómetros al sur de Ingeniero Jacobacci que funcionó entre 1976 y 1992.
Recientemente, Guillermo Hughes, director de Minas de Chubut, admitió la existencia de gran cantidad de residuos peligrosos -principalmente cadmio y cianuro- acumulados a cielo abierto en el exterior de la mina Angela, que estarían contaminando vertientes que desagotan en Río Negro.
Aquella mina
“El cierre de esa mina fue lamentable. La maquinaria, las herramientas y los tambores con compuestos químicos fueron sepultados a más de cien metros bajo tierra en contacto directo con las napas, vertientes, ríos subterráneos. Hace cuatro años apareció carne equina contaminada con cadmio, que es altamente cancerígeno. Nunca hacen los controles”, recordó Monsutti.
Los vecinos no se sorprenden ante los elevados índices de cáncer en la Región Sur. Según las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS), debería registrarse un caso de leucemia cada cien mil habitantes por año. A lo largo del año 2003 en Ingeniero Jacobacci, se registraron tres casos de leucemia en una población de siete mil habitantes.
La empresa Ambiental S.A. es la encargada de llevar a cabo el estudio de impacto ambiental en relación al Proyecto Calcatreu. Este informe es financiado por la misma compañía interesada en realizar la explotación de la mina. Si bien así lo dispone la ley, deja algunas dudas acerca de las bajas posibilidades de que se desapruebe el proyecto. ¿No debería el Estado provincial ordenar otro estudio, en este caso, que no sea pagado por la empresa?
Por su parte, Cuburu admitió:
“No conozco ningún rechazo en la minería metalífera
porque países desarrollados como Australia o Canadá tienen
más de 150 años de experiencia en minería. Por lo
tanto, pueden lograr los mismos niveles de tratamiento en la Argentina
con sus estándares de calidad”.
“Antes en carabelas, ahora en 4x4”
Los mapuches se manifestaron en la localidad de Ingeniero Jacobacci contra el proyecto de instalación de una mina de oro en el paraje Lipetrén, a 82 kilómetros de la población, por temor a los efectos contaminantes y la destrucción del medio ambiente.
En la conmemoración del “Día del Indio Americano”, los representantes de las comunidades Ranquehue y Futa Anekón marcharon bajo las consignas “No a la Mina” y “Contra el Saqueo” por las calles de Jacobacci, pueblo del sur rionegrino ubicado a 200 kilómetros de Bariloche.
El dirigente indígena Daniel Collueque trazó un paralelo entre la conquista española de 1492 y la cuestión actual. “Hace más de cinco siglos vinieron en las carabelas para arrebatarnos el oro, hoy vuelven pero en modernas camionetas cuatro por cuatro”, dijo.
“No vamos a permitir que invocando el futuro nos contaminen las tierras con cianuro (que se usa en el proceso de separación del oro), que diezmen la fauna silvestre o sequen las vertientes, no queremos que se destruyan los recursos naturales ni los lugares sagrados de los antepasados” añadió.
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