Los cañones de nieve, en el centro de la polémica. Los mapuches se oponen por el impacto ambiental y cultural que, a su juicio, provocarían los aparatos. El intendente Carro decidió cortar por lo sano y dejar la decisión en los vecinos de San Martín. El 7 de julio es el día fijado. "Yo no sé si esto obedece a que el gobierno es lento en la toma de decisiones, o a que las comunidades son inflexibles o a una combinación de otros factores, lo que sí sé es que en los últimos años estamos a las puertas de cada temporada con una alta cuota de incertidumbre y esto se tiene que terminar de una vez, por el bien de todos", opinó el presidente de la Asociación Empresaria Hotelera y Gastronómica, Gustavo Fernández Capiet. Río Negro (Viedma), 3 de junio de 2004.

SAN MARTIN DE LOS ANDES (ASM) El intendente Jorge Carro dio un sorpresivo giro sobre la polémica desatada por la instalación de cañones para la fabricación de nieve artificial en Chapelco, y que provocó el rechazo de comunidades mapuches asentadas al pie de la montaña. Decidió llamar a audiencia pública para que la comunidad se expida sobre la implementación del sistema.

El llamado está fijado para el próximo 7 de julio, con alcance a todos los vecinos, personas físicas o jurídicas que quieran asistir o se sientan directa o indirectamente interesadas por el tema.

En sus fundamentos, Carro señala que la problemática de Cerro Chapelco, en particular la instalación de cañones de nieve, "es un asunto que ha tomado estado público a partir de 2001, con distintas opiniones sobre su implementación, impacto ambiental, social y cultural". En consecuencia, considera oportuna la consulta a los ciudadanos de San Martín y la región, para que expresen sus opiniones sobre el particular.

Las comunidades, a través de sus voceros y de la Confederación Mapuche del Neuquén, habían advertido su total desagrado tanto por el impacto ambiental y cultural que, a su juicio, provocarían los aparatos, como por el hecho de que las familias originarias no hayan sido consultadas sobre el proyecto; que de hecho constituye una de las piezas del programa de inversiones propuesto por la empresa concesionaria en plena etapa de análisis con la provincia.

En tanto, el importador local de esa tecnología dijo que los cañones funcionan sin ningún tipo de aditamento químico y ya fueron instalados en otros centro de esquí del país con éxito (ver Ecológica, no ...).

A su turno, la controversia también despertó malestar en pliegues comerciales y empresarios de la ciudad, por la incertidumbre provocada a pocos días del inicio de la temporada de invierno (ver Esa incertidumbre...).

Advertido de la inquietud comunitaria y sobre la base de que el municipio tiene el poder de policía sobre desarrollos en Chapelco por estar dentro del ejido municipal, Carro decidió cortar por lo sano y valerse de las normativas locales para llamar a audiencia pública.

Se trata de la ordenanza 3338/99, que instituye esa figura como paso previo posible a la confección de todas aquellas ordenanzas de "incidencia colectiva".

Puede participar cualquier persona física y/o jurídica con interés directo o indirecto sobre e tema que sea eje de la convocatoria.

El resultado no es vinculante, pero a todas luces incide en la decisión de las autoridades. De hecho, la ordenanza establece que las recomendaciones o las objeciones planteadas por los vecinos "deberán ser tomadas en cuenta y, en caso de ser desestimadas, deberá fundamentarse tal determinación".

La norma fija un plazo mínimo de 30 días entre la resolución y la efectiva realización de la audiencia.

En principio, la fecha escogida para el llamado es el próximo 7 de julio, con lo cual hasta entonces la prueba de los cañones de nieve quedaría en suspenso.

Sin embargo, se desconocía al cierre de esta edición qué actitud asumirá la empresa concesionaria Nieves del Chapelco, por cuanto la experiencia piloto con los cañones está dentro de los alcances del presente contrato de concesión.
 

Ecológica, no artificial

A su turno, el representante local de la firma que fabrica y comercializa los cañones de nieve, dijo que los aparatos no utilizan ningún tipo de aditivo químico. Su único insumo es el agua, sostuvo el empresario Héctor Zorzit.

En diálogo con la radio Axis y este diario, Zorzit reveló que los mismos artefactos fueron instalados con éxito en La Hoya, Esquel; mientras se hace lo propio en Cerro Castor y en Las Leñas.

Zorzit explicó que en verdad se les dice cañones por costumbre, pero se trata de máquinas aspersoras de agua que se valen del polvo natural que existe en el aire para, a partir de las micropartículas, generar un núcleo que constituye la base sobre la cual se produce el copo de nieve por efecto de la presión de agua, enfriada capa sobre capa sobre la partícula de polvo.

En consecuencia, añadió, lo único que se utiliza es el agua y el polvillo natural del ambiente, y de allí que "decimos que es fabricación de nieve ecológica y no artificial, como dicen algunas personas que ignoran cómo funciona esta tecnología".

Zorzit fue más allá al señalar que "los aparatos tienen un filtro muy potente porque cualquier partícula en el agua impide la aspersión, de modo que el líquido sale más limpio del que se puede tomar en cualquiera de las canillas que hay en Chapelco".

El empresario admitió que para el funcionamiento pleno del sistema son necesarias obras de ingeniería como un pequeño dique con embalse, pero recordó que "en el mundo, lo que precisamente se busca es la creación de reservas de agua dulce, como sería este caso; de modo que no entiendo qué es lo que se objeta".
 

Esa incertidumbre que molesta a los empresarios

La negativa de las comunidades mapuches a aceptar la puesta en marcha de una experiencia piloto para la fabricación de nieve artificial en Chapelco, generó profundo malestar en pliegues empresarios y del comercio, por la incertidumbre que provoca ante el inminente inicio de la temporada de invierno.

El presidente de la Asociación Empresaria Hotelera y Gastronómica, Gustavo Fernández Capiet, advirtió que más allá de las razones que asistan a unos y a otros, "resulta claro que una vez más volvemos a estar en los diarios por una situación de conflicto, que termina perjudicando al turista, que es quien nos da trabajo a todos los sanmartinenses".

Conviene señalar que las declaraciones del empresario fueron recogidas por este diario antes de conocerse el llamado a audiencia pública lanzado por el intendente Jorge Carro para que la comunidad se exprese sobre la polémica por los cañones de nieve.

En todo caso, Fernández Capiet abogó por "encontrar caminos de entendimiento que nos permitan superar las diferencias, las que pueden ser legítimas pero que no tienen por qué poner en riesgo a la actividad".

"No puede ser que todos los años nos veamos envueltos en polémicas", insistió Fernández Capiet, en referencia tanto a la disputa por los cañones de nieve, como a las controversias en torno de las tierras que las comunidades reclaman en el cerro, sobre las cuales se concluyó una mensura que a su vez despierta dudas entre las familias mapuches asentadas al pie de Chapelco.

"Yo no sé si esto obedece a que el gobierno es lento en la toma de decisiones, o a que las comunidades son inflexibles o a una combinación de otros factores, lo que sí sé es que en los últimos años estamos a las puertas de cada temporada con una alta cuota de incertidumbre y esto se tiene que terminar de una vez, por el bien de todos".

Opiniones de similar tenor se escucharon en los últimos días en esta ciudad, en especial entre comerciantes, empresarios y operadores turísticos. Entre otros aspectos de la misma polémica, en esos ámbitos cayó mal la advertencia de la Confederación Mapuche sobre posibles medidas de acción directa si los cañones de nieve se ponen en marcha en Chapelco.
 

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