El 18 de febrero efectivos policiales fueron agredidos por indígenas, ecologistas y estudiantes opositores a la central Ralco. 
 

CONCEPCION (Patricio Gómez).- El titular de la Fiscalía Militar de Chillán, Armando Palomino, ordenó abrir un proceso contra las hermanas Berta y Nicolasa Quintramán por maltrato de obra a Carabineros, hecho registrado en febrero, cuando un grupo de opositores a la construcción de la central Ralco en el alto Biobío ocuparon un camino del sector. 

Las hermanas Quitramán - acérrimas opositoras a la construcción de la central hidroeléctrica- debieron comparecer ante la fiscalía en compañía de otras seis personas identificadas como Segundo Cáceres Quintramán, Lucía Reinao, Sara Imilmaqui, Ana Preca, Leonel Sánchez e Italo Quevedo. 

El proceso se inició luego que la Prefectura de Carabineros de Biobío presentara una denuncia por maltrato de obra ante el Tercer Juzgado Militar de Concepción. 

Durante los incidentes fueron detenidas 23 personas, incluyendo la española Patricia Ballesteros y el norteamericano Lee Pope, a quienes el gobierno regional les aplicó una medida de expulsión que fue dejada sin efecto por la Corte Suprema, al ser acogido un recurso de amparo interpuesto a su favor por el abogado Roberto Celedón. 

La citación a declarar corresponde al primer trámite dentro de la causa abierta y no se descarta que se llame a comparecer a otras de los 23 detenidas en esa oportunidad, que en su mayoría eran ecologistas y estudiantes universitarios, además de los mencionados extranjeros. 

En el Juzgado de Letras de Santa Bárbara se sustancia un proceso paralelo en contra de los 23 detenidos, luego que el Juzgado de Policía Local se declarara incompetente ante la gravedad de los cargos formulados por Carabineros en la oportunidad. Todos se encuentran en libertad y la mayoría han sido sobreseídos de los cargos de desorden en la vía pública y desobediencia a la autoridad pública. 

Un eventual procesamiento por la justicia militar en contra de algunos pehuenches podría causar nuevo foco de tensión en el Alto del Biobío, ya que no se descartan acciones de movilizaciones para solicitar su libertad.