CALAMA.- Un perjuicio irreparable al patrimonio cultural del pueblo atacameño ocurrió en las Termas de Taira, luego que trabajadores de una empresa minera que operaban maquinaria pesada arrojaran varias toneladas de material de relleno sobre petroglifos de unos 6 mil años de antigüedad.

Pastores de la zona, ubicada a unos 100 km al suroriente de Calama, pusieron el grito en el cielo tras percatarse que operadores ocasionaron graves destrozos en el lugar, considerado santuario natural y religioso. 

Denuncia de comunidad 

Manuel Ávila, presidente de la comunidad de Conchi Viejo, denunció el hecho ante la Conadi y gobernación provincial de El Loa.

La situación generó conmoción en los pueblos andinos de la Segunda Región, quienes incluso consideraron la acción como un sacrilegio, lo que motivó a dirigentes de comunidades aledañas a encabezar un ancestral y singular ritual de perdón a la "Madre tierra" (Pachamama). "Te pedimos perdón por lo que te han hecho. Ayúdanos a llamar a las conciencias de quienes ordenaron profanar las huellas de nuestros antepasados", rezaron las rogativas.

Personal del Consejo de Monumentos Nacionales y del Ministerio de Bienes Nacionales evaluaron en terreno los daños y ordenaron la detención de las obras tras sorprender dos camiones y un cargador extrayendo áridos en laderas ubicadas en una pendiente de 100 metros de profundidad, próxima al río Loa.

Las faenas eran realizadas por trabajadores de la Minera B.C.R, contratada por Codelco para habilitar un camino que se utilizaría en futuras prospecciones.

Ávila también denunció que Bienes Nacionales no autorizó ninguna construcción de caminos, ni el traslado de maquinaria pesada en los terrenos de propiedad del Fisco.

Codelco, en tanto, anunció el término de los trabajos y su colaboración para reparar los daños causados.

La vía que se estaba trazando coincidía con una milenaria huella utilizada por los atacameños durante miles de años. Su finalidad era permitir el acceso a las termas y baños ubicados a unos 3 mil metros de altura y a cuyas aguas se le atribuyen propiedades medicinales.

En la zona de Taira existen más de 60 sitios con arte rupestre. Muchos de ellos son petroglifos, es decir, signos grabados en piedra con figuras geométricas, antropomorfas y zoomorfas. 

Uso práctico 

Algunas de las funciones que cumplían era demarcar territorios, cementerios, áreas de cacería, entre otros. Según los lugareños su mantención se debe en gran parte a la inexistencia de caminos conocidos y expeditos.

Este hecho fue similar al ocurrido en 1999 en San Pedro de Atacama, donde la construcción de un by pass terminó con la destrucción de valiosos sitios arqueológicos.