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La Nación (Buenos Aires), 18 de enero de 2003.
Argentina: un paraíso al pie de la cordillera neuquina
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otros prefieren tirar la caña para sacar truchas y percas, una especie autóctona. Foto: Soledad Gil |
ALUMINE, Neuquén.- En este rincón mágico de la cordillera de los Andes las estrellas se multiplican en las cortas noches de verano y la luna alumbra con potencia fascinante.
Para aquellos que abrazan la naturaleza agreste, ese sitio es la llave del paraíso. Y no hay que recorrer mucho para encontrarla, porque está muy cerca, a menos de 400 kilómetros de la capital neuquina.
Aluminé, hoya brillante en voz mapuche, es la creación de la naturaleza generosa, donde el cielo cautiva hasta cuando oscurece por un nubarrón y encandila cuando su sol de fuego brilla sin dañar. El lugar es un viaje a la tierra de los mapuches, a la historia milenaria de los bosques de araucarias y al encuentro de su generoso fruto de otoño, el piñón.
La pequeña ciudad de 6000 habitantes se encadena en un circuito de lagos y montañas que enhebra en un círculo a Villa Pehuenia, a orillas del lago Aluminé, al paraje Moquehue y al solitario Ñorquinco, un manso espejo de agua. Todo esta naturaleza reunida en un solo lugar conforma el circuito Pehuenia, un sitio al que se accede desde Neuquén por la ruta nacional 22 hasta su empalme con la provincial 13, o por la ruta nacional 40 y luego las provinciales 46 y 23.
Del otro lado de las montañas
se encuentra Chile, muy cerca. Dos pasos internacionales habilitados en
verano -Icalma y Pino Hachado- conectan por tierra los dos países,
un viaje inolvidable que permite descubrir los secretos de la Cordillera.
Aluminé está sobre la margen derecha del río del mismo
nombre y constituye el centro de servicios para el turismo de todo este
lugar.
De película
Pehuenia es una pintoresca villa de montaña, a orillas del Aluminé, un lago de aguas transparentes, azules y frías. El sitio se encuentra rodeado de pehuenes, ñires, lengas, coihues, radales y notros. Los bosques se multiplican en colores de flores y arbustos, como el amancay y el michay.
La villa está sobre la polvorienta ruta provincial 13. Más adelante aparece el lago Moquehue, un pequeño paraje de casas de verano, camping y cabañas, y ese mismo camino conduce a Ñorquinco, otro espejo de agua rodeado de montañas cubiertas de bosques. Este es el lago más solitario, de belleza deslumbrante.
La combinación de lagos, ríos y montañas a pocos kilómetros a la redonda abre un abanico inigualable de posibilidades para el turismo.
El Aluminé es uno de los ríos más caudalosos de la provincia y un lugar apropiado como pocos para la práctica del rafting. El circuito Pehuenia tiene ofertas para la mayoría de los deportes de montaña, incluido el kayak, una aventura que se puede experimentar en el Ruca Choroi, un río que deja la marca de un inolvidable paisaje patagónico.
Los pescadores tienen posibilidades ilimitadas para cumplir su sueño. Las truchas marrones, arco iris y especies autóctonas,como la perca, habitan en los lagos Ruca Choroi, Quillén, Ñorquinco, Pulmarí, Hui Hui, y en los ríos Aluminé, Choroi, Quillén y Pulmarí.
El etnoturismo es también una alternativa de este rincón de Neuquén. Se puede aprender mucho al recorrer las comunidades mapuches de Aigo, en el paraje Ruca Choroi; Currumil, en la zona de Quillén; y Zalazar, en Carrilil.
Los aborígenes tienen una
economía de autoabastecimiento; ofrecen comidas típicas a
base de piñón y sus mujeres tejen en telares con técnicas
ancestrales. Allí está su gente, dispuesta a darle una mano
al forastero.
Por Gerardo Bilardo
Corresponsal en Neuquén
Anfitriones pura sangre
El Circuito Pehuenia tiene aventura para el trekking y el mountain bike, en senderos que son difíciles de igualar en belleza.
También tiene su rincón para la práctica de esquí en el invierno. Los especialistas en esta materia son los Puel, una familia mapuche que administra el cerro Batea Mahuida, un parque de nieve con pistas de 300 metros. El centro invernal, inaugurado en julio de 2000, es el único en el país con anfitriones aborígenes que crían ganado en sus tierras, pero también saben de calzar esquíes y conducir motos que se deslizan sobre la nieve.
Batea Mahuida es un excepcional punto
panorámico del circuito Pehuenia. muy atractivo, en verano. Desde
el cerro los lagos hechizan y se observa un festival de volcanes: del lado
argentino asoma el Lanín, y del chileno, los macizos Vilarrica,
Llaima y Lonquimay.
Algunas muy buenas excusas para festejar
Sabor local. La fiesta del lago Pehuenia se desarrolla en conmemoración con el aniversario de la villa entre el 19 y 26 de enero. Habrá competencias deportivas, comidas y bailes típicos, domas y jineteadas.
Arte y parte. La fiesta provincial del Pehuen se realiza en marzo en Aluminé. Artesanos de toda la provincia exponen sus trabajos.
También deportes. En octubre, noviembre y diciembre se realiza el campeonato argentino de kayak en Aluminé. La competencia reúne a deportistas de todo el país.
Arbol sagrado.
El pehuén ( Araucaria araucana ) es el árbol sagrado
de los mapuches. Cuenta la leyenda que en una época de hambruna
un joven se encontró con un anciano que le enseñó
a comer su fruto: el piñón.
Y le dijo: "Haz buen acopio, guárdalos
en sitios subterráneos, y tendrás comida durante el invierno".
Desde entonces nunca más faltó la comida.
Datos útiles
Cómo llegar
El boleto aéreo de ida y vuelta
hasta Neuquén cuesta 350 pesos.
Alojamiento
En Aluminé, precios de temporada
alta. Hotel Pehuenia, de categoría 3 estrellas, 42 pesos por persona,
en base doble, con desayuno. Hostería Aluminé: 45 pesos la
habitación, en base doble, por persona.
Diccionario mapuche
Mapuche: gente de la tierra
Huinca: hombre blanco
Lonco: cabeza, cacique
Ruca: casa
Más información
Subsecretaría de Turismo de Aluminé; C. Joubert 321; 02942- 496001.
Casa de la Provincia de Neuquén.
Pte. Juan Domingo Perón 687, 4327-2454. Atención de de lunes
a viernes, de 9.30 a 16.
En Internet
http://www.neuquentur.gov.ar
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