"Para nosotros la laguna representa una gran fuente de espiritualidad", aseguran los mapuches.

Epulef consideró que sería una alternativa “satisfactoria” para la comunidad al tiempo que fustigó en duros términos al gobierno neuquino a quien acusó de “tener escasa vocación de diálogo”. “Para nosotros la laguna representa una gran fuente de espiritualidad y consideramos que si podemos administrar el parque favoreceríamos la protección de las especies animales autóctonas”, explicó Epulef.

El dirigente mapuche confirmó que presentará la iniciativa en los primeros días de septiembre durante un encuentro que se llevará a cabo en San Martín con funcionarios del gobierno nacional. Salvando las distancias, los Zapata tienen ideado un desarrollo armónico, cultural y económico similar al que llevan adelante sus hermanos indígenas en Batea Mahuida. “La diferencia es que nosotros estábamos en la laguna antes de que se estableciera el parque nacional”, aclaró. Epulef sostuvo que dentro de la comunidad hay gente capacitada para administrar el predio y que sería un proyecto de desarrollo y crecimiento fundamental para sus familias. Más allá de esta propuesta, los mapuches siguen muy enojados con la provincia por la negativa del gobierno a reconocer sus derechos territoriales sobre los campos que rodean la laguna. “De ninguna manera queremos expulsar a los fiscaleros porque son nuestros hermanos, lo que estamos pidiendo es que el Ejecutivo provincial reconozca nuestros derechos”, aclaró.
A renglón seguido apuntó contra el gobierno de Jorge Sobisch al afirmar que “esta es una estrategia de la provincia que pretende dividirnos en una pelea de pobres contra pobres”. Epulef cuestionó la validez de la documentación que avala la postura de la Dirección de Tierras sobre el conflicto.

“Nuestros representantes que firmaron el acta donde sólo nos entregan 8.000 hectáreas no saben leer ni escribir y fueron engañados por el gobierno”, aclaró. Sin descartar ninguna medida de fuerza para hacer valer sus derechos, el lonko afirmó que “me voy a jugar con todo para defender el pan de nuestros hijos frente al avance inescrupuloso del gobierno neuquino”.