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BARCELONA, España (Télam-SNI).- De las 6.800 lenguas vivas conocidas, más de 400 están en vías de extinción al contar con unos pocos hablantes, todos de edad avanzada, según el presidente de la Fundación para las Lenguas Amenazadas, con sede en Londres, Nicholas Ostler.
En la revista Foreign Policy, cuya edición española se acaba de presentar, Ostler asegura que alrededor de una cuarta parte de las lenguas en vías de extinción son utilizadas por menos de mil personas, y probablemente la mitad habrá desaparecido a finales del siglo XXI.
La mayor concentración se encuentra en el mundo de habla inglesa, un hecho que Ostler, autor de un libro sobre la historia lingüística del mundo en 2004, señala que puede atribuirse directamente a la colonización.
Aunque Estados Unidos, Canadá
y Australia (antiguas colonias británicas) representan sólo
alrededor de un 8% de las lenguas vivas del mundo, en su territorio se
hablan más de la mitad de las lenguas que están en la lista
de amenazadas.
Por ejemplo, 138 de las 261 lenguas
aborígenes de Australia están ya casi extinguidas. El uso
más repartido de las lenguas mayoritarias no salvará a las
minoritarias, aunque las que están en peligro de extinción
sí pueden recibir cierta ayuda, como ha ocurrido con el galés.
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