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El gerente general, Andrés Kuhlmann, explica los planes de desarrollo

Transelec tiene nueva estrategia: Llevar energía a las mineras

Domingo 7 de septiembre de 2008

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Andrés Kuhlmann se desempeñó antes en Siemens y es miembro activo de la Cámara Chileno-Alemana de Comercio.


La canadiense ha estado en la luz pública porque sería la encargada de transportar la energía de HidroAysén. Pero hoy llama la atención por las debilidades que ve en el sistema de transmisión en la zona centro-norte de Chile. Y ya trabaja en ello.


Azucena González San Martín

Unas sesenta personas -de un equipo de 400 trabajadores- son las que en la canadiense Transelec están involucradas en el desarrollo de la línea de transmisión para el megaproyecto HidroAysén. Pese a que se trata de un equipo significativo para la transmisora, el gerente general de la compañía, Andrés Kuhlmann, explica que no es el único foco que por estos días ocupa a la firma, ligada al consorcio que lidera Brookfield. Parte sustantiva del trabajo lo consumen nuevos negocios relacionados con el desarrollo minero. También iniciativas que está consensuando con la autoridad para lograr sustantivos aumentos en la capacidad en algunos tramos de la red de transmisión, sobre todo entre Santiago y La Serena.

Es que los violentos cambios en la matriz energética, que migró hacia fuentes como el carbón y las energías renovables no convencionales, que están cada vez más alejadas de los centros de consumo, y la gran cantidad de proyectos de generación anunciados en esa línea (hay más de 800 MW de origen eólico entre iniciativas aprobadas y en calificación) se insertarán en un sistema que, según Kuhlmann, requiere refuerzos. "Nos interesa llamar la atención de ciertos temas y no que en dos años más estemos con flamantes plantas sin poder conectarse", resume.

-¿Qué cuellos de botella ven en la red?

"De Santiago al sur se prevé urgentemente un refuerzo entre Concepción y Santiago. Ahí, yo diría que todavía estamos a tiempo para reaccionar. De Santiago al norte hay una problemática distinta porque ahí el sistema de transmisión es tremendamente pequeño y débil. La conexión entre La Serena y Santiago es muy débil porque fluye poca energía hoy día. Ahí, nosotros tenemos todos los parques eólicos que van en la Cuarta Región y es donde nosotros prevemos que si no se toman decisiones urgentes en términos de ampliar o instalar un sistema de 500 mil volts, entre Polpaico y La Serena, los proyectos que se planea instalar en esa zona van a tener grandes restricciones en transmisión".

-¿Cómo lo están trabajando con la autoridad?

"Presentamos al CDEC nuestra visión de crecimiento del sistema. De aquí a fines de año deberíamos tener una definición. Yo digo debilidad porque hoy día los sistemas de transmisión toman más tiempo en construirse por el proceso mismo de definición, por la coyuntura del precio de los commodities, escasez de recursos de construcción y también los temas medioambientales. Construir un sistema de 500 mil volts toma 3 años" .

-¿Cuánto es lo que se requiere construir en la práctica?

"Tenemos una unión entre Santiago y La Serena de un simple circuito en 220 mil volts y aquí tendríamos que subir a un doble circuito en 500 mil volts, que es un salto cuántico en tamaño".

-¿Estamos en una situación preocupante?

"Esa es una pregunta más para los clientes y los parques eólicos. Los que ya se están instalando, se están conectando, porque existe algo de potencia remanente. Los proyectos que podrían estar más amenazados son los grandes que se están anunciando, hasta por 500 MW, que es más que Ralco. Esa es una explosión gigantesca. Yo no quiero ser alarmista. Los instrumentos están, pero hay que tomar conciencia de que el problema no es sólo de generación, sino que hay que agilizar y destapar los proyectos de transmisión. Y los desarrolladores de estos proyectos de generación tienen que tomar dentro de sus costos totales de producción de energía no sólo lo que les cuesta instalar unidades, sino que también tienen que pagar la fracción de transmisión que corresponde".

-¿Qué nuevos negocios están explorando?

"Una de las zonas en que estamos haciendo una aproximación es el Norte Grande. Si vemos la cantidad de líneas que cruzan el desierto en todas direcciones -producto de que el sistema ha crecido sin un transmisor, como existe en el SIC-, allí hay un desafío muy interesante para lograr poner de acuerdo a los actores y generar soluciones sistémicas. Nosotros, con algunos clientes de gran tamaño, generadores o grandes clientes, estamos evaluando soluciones que adelanten la instalación de infraestructura. Estamos en conversación con el grupo Luksic y empezando a dar un paso con el mundo de la minería. Es una decisión estratégica de Transelec por el potencial de crecimiento. Antes, la firma decidía no participar en ese negocio. Estamos en conversaciones con varios más, unos 6 negocios en los próximos 6 meses."

"Esta asociación debería tener una altísima probabilidad de concretarse"

-¿Qué tan avanzada está la definición del trazado de la línea para HidroAysén?

"Se está trabajando en la definición final de la solución técnica, la ruta y de la inversión asociada. Nosotros estimamos hacia el primer trimestre del próximo año tener una definición en ese aspecto" .

-¿El estudio de impacto ambiental va a ser ingresado posteriormente?

"Posteriormente, pero no me puedo cazar con una fecha. Porque requiere una ingeniería conceptual bastante avanzado y hay que tener el estudio de las mitigaciones".

-¿Qué pasará con la negociación comercial con HidroAysén?

"HidroAysén y nosotros llegamos a la conclusión que no estaban las condiciones dadas para llegar a un acuerdo comercial. Cuando la definición de la solución técnica, la ruta y la inversión asociada esté de común acuerdo definida, ahí las condiciones están dadas para sentarse a hacer los esfuerzos de un acuerdo comercial. Una vez que todos los que permisos de impacto ambiental estén aprobados, el mandante HidroAysén tomará la decisión de invertir. Y en ese momento obviamente lo desarrollará Transelec si para HidroAysén y nosotros están dadas las condiciones comerciales y contractuales que sean atractivas para ambas partes. Lo que sí Transelec no es una empresa de ingeniería, sino que lleva adelante sus proyectos para desarrollar sus activos y negocios. Así es que tenemos la convicción de que este partnership debería tener una altísima probabilidad de concretarse al final".

-¿Cómo se hacen cargo de la vulnerabilidad que se atribuye a la línea?

"Que alguien diga '¿cómo vamos a pasar por la zona mapuche?' Dios mío de lo que estamos hablando. Porque si no podemos pasar por la zona, no hay desarrollo económico del país. Debo recordarle a todo el mundo que en la Octava, Novena y Décima Región, están llenos de líneas de transmisión. Y también debo decir que en la línea de Aysén aunque transporte 2.700 MW, es del mismo tamaño que una línea de 500 mil volts. O sea, no es más grande, incluso es más pequeña en términos de invasión. Es un sistema de transmisión común y silvestre. En el tema Aysén mi petición es que la discusión se lleve cuando se conozca el proyecto. Encuentro irresponsable e injusto toda la especulación sobre la línea sin conocer el proyecto".