Miércoles 6 de Octubre de 1999

Sector forestal:
Corma cree en mejoría,
pero teme a violencia

Presidente de la Corporación Chilena de la Madera, José Ignacio Letamendi, no descarta acciones extremistas en el verano.

SANTIAGO. Optimista porque en los primeros ocho meses de 1999 han repuntado las exportaciones forestales al mejorar mercados y aumentar la demanda y los precios muy deprimidos desde 1997, se mostró ayer el presidente de la Corporación Chilena de la Madera, José Ignacio Letamendi. Estimó en mil 850 millones de dólares las exportaciones este año al mejorar el mercado de Asia. Sin embargo, de 1994 a 1998 bajó el promedio de plantaciones de 77 mil a 36 mil hectáreas por año y en 1999 no superarán las 30 mil debido a desconfianza creada por la "actividad delictual y terrorista que en nombre de las necesidades de los mapuches hay quienes están desarrollando en Chile", afirmó.

Hasta agosto último crecieron 16,4% las exportaciones totales y por productos hasta julio, los aumentos fueron: pulpa química 8,3%, molduras 33%, astillas 4,7%, tableros y chapas 41%, madera elaborada 52%, rollizos 172%, y caídas de casi 18% en madera aserrada y de 6,1% en muebles. Dijo que el precio de estos productos mejoró por agotamiento de stocks y "no creemos que sea peor que en 1997 y 1998". Se espera un año 2000 parecido al actual. El empleo cayó 8% en el sector en el peor momento de la crisis y se recuperó 3% desde junio, según la Asociación Chilena de Seguridad, que implica recuperar tres mil empleos de los 10 mil perdidos.

Dijo que al no haber nuevas plantaciones suficientes porque han bajado a menos de la mitad en cinco años -la reforestación es obligatoria por ley- tampoco se crean nuevos recursos, lo que a su juicio implicaría estar "hipotecando el desarrollo futuro" y quedar en desventaja ante a otros países competidores en el mercado mundial.

Dijo que "tenemos un enorme temor" de la delincuencia terrorista en el sector porque en verano podrían aumentar los incendios forestales, de casas e instalaciones que aunque son privados forman una riqueza nacional.